Brussel - Cairo: Europa en de Arabieren
De Arabische Republiek Egypte heeft haar diepe waardering uitgesproken voor de goedkeuring door het Europees Parlement, tijdens de plenaire vergadering gisteren, dinsdag 1 april, van de eerste lezing van het besluit om de tweede tranche van het totale financiële steunpakket van de Europese Unie ter waarde van € 4 miljard beschikbaar te stellen. Dit gebeurde na een stemming die brede steun kreeg van verschillende politieke groeperingen in het Europees Parlement, zo blijkt uit een verklaring van het Egyptische ministerie van Buitenlandse Zaken, gepubliceerd door de Egyptische ambassade in Brussel.
In de verklaring werd toegevoegd: "Egypte beschouwt de goedkeuring door het Europees Parlement, met een meerderheid van 452 leden, van het besluit om de tweede tranche van het financiële steunpakket beschikbaar te stellen aan Egypte, als een uiting van de grote waardering die de Europese Unie en haar instellingen hebben voor het uitgebreide strategische partnerschap met Egypte, dat in maart 2024 in Caïro werd ondertekend door Zijne Excellentie President Abdel Fattah El-Sisi en de voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen, en de daaropvolgende organisatie van de eerste editie van de Egyptisch-Europese Investeringsconferentie in Caïro in juni 2024. Dit besluit is ook een blijk van waardering voor de inspanningen van Zijne Excellentie de President van de Republiek ter ondersteuning van de veiligheid en stabiliteit in de regio, en voor de belangrijke rol die Egypte in de regio speelt als pijler van stabiliteit in het Midden-Oosten, het zuidelijke Middellandse Zeegebied en het Afrikaanse continent, naast de inzet van de Europese Unie om ervoor te zorgen dat Egypte zijn succesvolle pad naar ontwikkeling en modernisering voltooit."
In deze context belde mevrouw Roberta Mezzola, voorzitter van het Europees Parlement, op 1 april Dr. Badr Abdel Aty, minister van Buitenlandse Zaken en Immigratie, om hem te feliciteren met deze positieve uitkomst en met de goedkeuring door het Europees Parlement van het besluit om de tweede tranche van het totale financiële steunpakket aan Egypte toe te kennen, ter waarde van € 4 miljard, als blijk van waardering voor de rol die Egypte speelt bij het bereiken van veiligheid en stabiliteit. Zij vroeg of zij haar groeten en waardering aan de heer President mocht overbrengen. Minister Abdel-Ati sprak zijn waardering uit voor deze stap, die de diepgang van de Egyptisch-Europese betrekkingen en het cruciale strategische partnerschap tussen beide partijen weerspiegelt.
De afgelopen periode heeft Egypte intensief samengewerkt met diverse instellingen van de Europese Unie op alle niveaus om volledige steun te garanderen voor het strategische partnerschap met Egypte in al zijn politieke, economische en veiligheidscomponenten, met name de zes assen, omdat deze de wederzijdse strategische belangen van zowel Egypte als Europa dienen. Tijdens het bezoek brachten ook de voorzitters van verschillende politieke fracties in het Europees Parlement, leden van de commissies Begroting, Buitenlandse Zaken en Internationale Handel, en delegaties van de Europese Commissie en de Buitenlandse Dienst intensieve bezoeken aan Egypte. Ze wilden allemaal de politieke en economische ontwikkeling en het moderniseringsproces in Egypte beter leren kennen.
Het is opmerkelijk dat de goedkeuring door het Europees Parlement van de eerste lezing van het besluit om de tweede tranche, ter waarde van € 4 miljard, beschikbaar te stellen, volgde op de voltooiing van de procedures voor de uitbetaling van de eerste tranche, ter waarde van € 1 miljard, in december vorig jaar en na langdurige beraadslagingen door de Begrotingscommissie, de Commissie Buitenlandse Zaken en de Commissie Internationale Handel, gedurende een periode van zes maanden.
De volgende stappen zullen naar verwachting de goedkeuring van de tweede tranche door de Europese Raad op het niveau van de ambassadeurs van de 27 EU-lidstaten in de komende dagen omvatten. Hierna volgt een tripartiet overlegproces tussen het Parlement, de Europese Raad en de Europese Commissie, dat binnen enkele weken zal uitmonden in de goedkeuring van een uniforme, definitieve tekst van het besluit.
Het is vermeldenswaard dat het totale Europese steunpakket wordt geschat op € 7,4 miljard, dat tot en met 2027 moet worden uitgekeerd. Hiervan is € 5 miljard bestemd voor begrotingssteun, € 1,8 miljard voor investeringsgaranties voor Europese en Egyptische bedrijven die in Egypte investeren en de resterende € 600 miljoen is bestemd voor training, technische assistentie en capaciteitsopbouw.