Brussel: Europa en de Arabieren
Egyptische gemeenschappen in België en een aantal aangrenzende Europese landen bereiden zich voor om president Abdel Fattah El-Sisi te verwelkomen wanneer hij volgende week woensdag Brussel bezoekt om deel te nemen aan de allereerste top tussen Egypte en de Europese Unie. Deze top is van groot belang, aldus verklaringen van functionarissen van de instellingen van het Europese blok.
Sinds de aankondiging van de top zijn leiders van de Egyptische gemeenschappen in België, maar ook in Nederland, Frankrijk en Duitsland, begonnen met het coördineren van hun deelname aan de publieke aanwezigheid op de locaties waar president El-Sisi en zijn begeleidende delegatie aanwezig zullen zijn, hetzij in zijn residentie, hetzij voor de Europese instellingen tijdens zijn deelname aan de topactiviteiten.
In verklaringen op de website "Europa en de Arabieren" in Brussel uitten veel leiders van de Egyptische gemeenschappen hun tevredenheid over dit bezoek, dat op een belangrijk moment komt. Zij gaven aan dat het houden van bijeenkomsten op dit niveau de waardering van de Europese Unie voor Egypte, zijn leiders en bevolking weerspiegelt, en haar bereidheid om de betrekkingen tussen beide partijen te ontwikkelen om wederzijdse belangen te dienen en tot wederzijds voordeel te komen. Sommigen van hen sloten de deelname van leden van andere Arabische gemeenschappen niet uit om de president te verwelkomen en hun liefde en waardering voor Egypte en de Egyptenaren te uiten.
De Egyptische gemeenschap in België is sindsdien getuige geweest van voortdurende contacten. Al meer dan twee weken werken gemeenschapsleiders in verschillende Belgische steden samen om de receptie om te vormen tot een feestelijke gelegenheid om hun vreugde over het bezoek te uiten. Egyptische vlaggen, spandoeken en liederen zijn voorbereid en er is meer dan één groep op sociale media opgericht om de stappen te coördineren en de tijden en plaatsen van ontmoeting te bepalen. Mannen en vrouwen uit de Egyptische gemeenschap die werkzaam zijn in verschillende beroepen, of het nu zakenlieden, artsen, ingenieurs, academici, restauranteigenaren of andere beroepen zijn, hebben deelgenomen. In een verklaring op de website "Europe and Arab" in Brussel zei Dr. Rania Al-Mashat, minister van Planning, Economische Ontwikkeling en Internationale Samenwerking van de Egyptische regering, dat ze verwacht dat de Europees-Egyptische top zal leiden tot meer economische samenwerking en veelbelovende cijfers zal opleveren op het gebied van zowel investeringen als financiering. Ze merkte op dat de top die gepland staat voor 22 oktober, voorafgaat aan voorbereidingen en coördinatie, vooral omdat er sinds maart 2023 een strategisch partnerschap bestaat tussen Egypte en de Europese Unie. Ze gaf aan dat er aanzienlijke vooruitgang is geboekt op economisch, investerings- en financieringsgebied. De top zal een gelegenheid zijn om al deze kwesties te bespreken. De verklaringen kwamen in de marge van de deelname van de Egyptische minister, die zei: "Op een conferentie in Brussel, georganiseerd door de Europese Unie, een conferentie die de economische samenwerking tussen mediterrane landen en ontwikkelingslanden onderzoekt, en we zijn verheugd deel te nemen aan zo'n conferentie."
Dit komt een dag nadat de minister verklaringen aflegde vanuit Caïro, waarin ze stelde dat het Egyptisch-Europese partnerschap een van de belangrijke pijlers is van de betrekkingen van Egypte met de internationale gemeenschap, aangezien de Europese Unie een belangrijke handelspartner van Egypte is, naast de gezamenlijke coördinatie tussen beide partijen in verschillende internationale fora. Ze legde uit dat sinds de aankondiging van de opwaardering van het Egyptisch-Europese partnerschap tot een strategisch partnerschap, de betrekkingen een ongekende ontwikkeling hebben doorgemaakt wat betreft het verhogen van investeringen en het versterken van de inspanningen op het gebied van ontwikkelingssamenwerking. Ze legde uit dat het ministerie werkt aan een betere follow-up met Europese partners en nationale autoriteiten in Egypte om de economische component van het Egyptisch-Europese partnerschap te implementeren, in het licht van de voorbereidingen voor de Egyptisch-Europese top.
President El-Sisi bracht eerder een bezoek aan Brussel en sprak met functionarissen van federale instellingen tijdens een bezoek dat plaatsvond in februari 2022.