بروكسل : اوروبا والعرب 
لدى القادة في قمة الناتو الأسبوع المقبل في لاهاي مهمة واحدة: الموافقة على خطة لمضاعفة الإنفاق الدفاعي الوطني لأعضاء الحلف إلى أكثر من ضعفه ليصل إلى 5% من الناتج المحلي الإجمالي. ولكن في اللحظات الأخيرة، بدأت التصدعات في وحدة الإنفاق المقصودة تتضح بشكل متزايد. إسبانيا ترفض بشدة، والائتلافات الحاكمة المنقسمة في ألمانيا وبلجيكا تُظهر أنه سيكون من الصعب على بعض العواصم الوفاء بالوعود التي قطعتها من قبل . بحسب ماجاء في نقرير لمجلة بلاي بوك النسخة الاوروبية من مجلة بولتيكو الاميركية وأضافت :"لا تستطيع إسبانيا الالتزام بهدف إنفاق محدد"، كتب رئيس الوزراء الإسباني بيدرو سانشيز إلى الأمين العام لحلف الناتو مارك روته الخميس. ونظرًا لأن إسبانيا تنفق 1.2% فقط من ناتجها المحلي الإجمالي في هذه المرحلة (مقارنةً بهدف 2% المتفق عليه في عام 2014)، فإن طلب استثناء إسبانيا يُعد انتكاسة، ولكنه ليس مفاجئًا على الإطلاق. كما أن دعوة رئيس الوزراء الإيطالي السابق جوزيبي كونتي، زعيم حركة النجوم الخمس الإيطالية، للقادة المعارضين لإعادة التسلح لحضور قمة مضادة في البرلمان الهولندي يوم الثلاثاء، والتي يستضيفها الاشتراكيون الهولنديون.
 لكن ليس دعاة السلام المتوقّعون وحدهم من يُصابون بصدمة. خذ على سبيل المثال النائب البلجيكي  في البرلمان الاوروبي سامي مهدي، زعيم الحزب الديمقراطي المسيحي الفلمنكي (CD&V)، الذي كان صريحًا في السابق بشأن حاجة بلجيكا إلى تحقيق هدفها البالغ 2%. واليوم، يُعدّ حزبه عضوًا مرموقًا في حزب الشعب الأوروبي اليميني الوسطي، وجزءًا من حكومة رئيس الوزراء بارت دي ويفر، التي دعمت بالفعل هدف 5%. ومع ذلك، قال مهدي إن زيادة الإنفاق ستكون "توجهًا جنونيًا"، في مقابلة له ضمن بودكاست EU Confidential لهذا الأسبوع، والذي يُصدر اليوم.
حجة مهدي، باختصار: يمكن لأوروبا إنفاق استثماراتها الحالية بكفاءة أكبر - أيّد مهدي فكرة إنشاء جيش أوروبي - بدلاً من تحميل المواطنين تكلفة دفاع كل دولة عن نفسها.
السلاح مقابل الزبدة: مستشهدًا بعنوان رئيسي يوحي بأن زيادة مخصصات ميزانية الدفاع تعني انخفاضًا في القوة الشرائية للأسر البلجيكية بمقدار 6000 يورو سنويًا، حذّر مهدي من أن التيار الرئيسي قد "يخسر الكثير" من الناخبين لصالح "الأحزاب المتطرفة، وخاصة اليسار المتطرف".
تقييم التهديد: أيّد هذه النقطة رالف شتيجنر، وهو عضو بارز في الحزب الاشتراكي الديمقراطي في ألمانيا - مع أنه حذّر، بالطبع، من أن تخفيضات الرعاية الاجتماعية لتمويل الحرب ستُمكّن اليمين المتطرف في بلاده. شارك شتيجنر، وهو عضو في البرلمان، في تأليف "بيان سلام" استفزازي يدعو إلى الإنفاق على المساعدات الإنسانية بدلًا من الأسلحة. حتى أكثر من حزب مهدي، يُعدّ حزب ستيجنر طرفًا فاعلًا في الائتلاف الحاكم، وفي حلقة هذا الأسبوع من برنامج "أسرار الاتحاد الأوروبي"، جادل كلاهما بأن حلفاءهما يُسيطرون على النقاش العام لقبول هدف الـ 5%. .
خطوط زمنية مُبهمة: علامة واضحة على عدم الارتياح - من المُرجّح أن تُرشّح العواصم عام 2035 لتحقيق الهدف الجديد، هذا بعد ثلاث سنوات من اقتراح روته لعام 2032. و10 سنوات من الآن.
حسابات مُبهمة: من الناحية الفنية، يجب تخصيص 3.5% فقط من الناتج المحلي الإجمالي للقطاع العسكري، بينما يُمكن تخصيص الباقي للاستثمارات ذات الصلة مثل البنية التحتية والأمن السيبراني. هذا يترك مجالًا كبيرًا للتأويلات وتعديلات المحاسبة. بين ذلك والموعد النهائي الطويل، من يدري إن كان ترامب سيُلاحظ ما إذا كانت الدول ستُنفّذ ذلك بالفعل؟
لنكن واقعيين: قال مهدي: "لا أعلم إن كان هذا هو الخيار الأكثر استراتيجية، ربما يكون من الأفضل إخفاء ما تفكرون فيه. لكن ينبغي أن نجري نقاشًا صريحًا" حول ما تستعد الدول لإنفاقه فعليًا وكيفية تمويله..