Brussel: Europa en de Arabieren
De lokale media in Brussel besteedden aandacht aan de opheffing van het Europees Parlement, eind vorige week, van de parlementaire onschendbaarheid van de Belg Marc Tarabella en de Italiaan Andrea Cozzolino. Dat gebeurde op verzoek van de Belgische rechtbank, die de rol van de twee gedeputeerden in een zaak die bekend staat als "Qatargate" nader wil onderzoeken.
Na unanieme goedkeuring in de Juridische Commissie dagen eerder, gaf de plenaire vergadering afgelopen donderdag bij handopsteking groen licht om de parlementaire immuniteit van de twee afgevaardigden op te heffen. Het gebeurde snel. De hele procedure is binnen enkele weken afgerond, terwijl dit meestal enkele maanden duurt.

Volgens de Belgische media heeft Tarabella zelf gestemd om de immuniteit op te heffen. In zijn reactie herinnerde hij zich dat hij er "vanaf het begin" op had gestaan ​​zijn immuniteit te verhogen, zodat hij "vragen van rechercheurs kon beantwoorden en de rechterlijke macht kon helpen bij het ophelderen van dit dossier".
zei de Belgische parlementariër Tarbella
"Uit respect voor de gerechtelijke autoriteiten en het onderzoekswerk heb ik geen commentaar gegeven op beschuldigingen in de pers. Het was erg verleidelijk, vooral omdat ik onschuldig ben, maar ik heb nog niet gesproken en zal dat vandaag ook niet doen. alle informatie die ik heb aan de rechter. Weet in ieder geval dat ik echt niks aan mezelf verwijt."

Het verzoek om de immuniteit van Tarabella en Cozzolino op te heffen kwam van de Belgische rechtbank. Het maakt deel uit van een onderzoek naar mogelijke corruptie in het Europees Parlement, waarbij derde landen zouden hebben geprobeerd de besluitvorming te beïnvloeden door grote sommen geld of grote giften aan te bieden aan mensen die strategisch in het Parlement zijn geplaatst. Qatar en Marokko worden genoemd.

In dit onderzoek is in december een reeks huiszoekingen uitgevoerd. Rechercheurs namen in totaal 1,5 miljoen euro in beslag. Zes mensen werden gearresteerd en vier van hen werden gearresteerd, onder wie voormalig vicepresident Eva Kayli en voormalig EP-lid Pier Antonio Panziri. Ondertussen stemde Panziri ermee in om als boeteling samen te werken met de rechterlijke macht.

De afgelopen weken berichtten de media dat Panziri Tarabella beschuldigt van het aannemen van steekpenningen. Het rapport over de opheffing van de parlementaire onschendbaarheid verwijst ook naar de beschuldigingen van de Italianen dat de Belg "herhaaldelijk een beloning heeft gekregen die wordt geschat op een totaal geschat bedrag van 120.000 tot 140.000 euro". Begin december werd de woning van de burgemeester van de Belgische gemeente Luik doorzocht. Het is niet bekend of er belastend materiaal is gevonden.

Tarabella en Cozzolino behoren tot de socialistische S&D-fractie, de op een na grootste politieke familie in het Europees Parlement. Nadat het schandaal uitbrak, werden ze onmiddellijk geschorst uit de groep. Beiden zijn momenteel niet verbonden aan het lidmaatschap van het Europees Parlement. Tarabella werd ook verbannen uit de Socialistische Partij PS in zijn geboorteland België.